清晨的薄雾渐渐散去，初冬的阳光透过巍峨的城郭映射到公爵府的重重屋宇。
我睁开惺忪的睡眼，耳边听见翡雅爽朗的银铃一样的笑声道：“修岚，大懒虫，快起来！”
我探手搂住她柔软的腰肢，微微诧异的问道：“你一向最爱睡懒觉，今天怎么起的这么早？”
翡雅被我的魔掌摸的发软，嘤咛倒入我怀中红着脸低声道：“人家好不容易才起床，你又使坏。”
我的手顺势上抚，游走到她挺茁的酥胸之间，淡淡道：“你还没有告诉我为什么这么早就起床？”
翡雅将头埋进我的肩膀，努力克制着被我挑逗起的兴奋感细喘道：“今天是人家十七岁的生日，父亲答应送我一匹龙泽名马，我要你陪我一起去牧场挑。”
我一皱眉道：“我没空，你自己去吧。”
翡雅吻了我一口道：“求你了，一起去吧。牧场就在城外，不会耽搁太多时间。那是本郡最好的牧场，驯养了数千匹骏马，说不定你也能挑选到一匹好马呢？”
我心头微动，点点头道：“好，就一起去看看。”
翡雅见我应允，喜出望外的道：“让我伺候你穿衣洗漱吧。”
嘉奈莉端着一湓洗漱用的热水从门外走进来，微笑道：“翡雅小姐，伺候主人的事情还是交给我来做吧。”
翡雅替我穿上外衣道：“那就麻烦你了，我正好先去告诉父亲和德博他们修岚要一起去牧场的事情，好让他们也惊喜一下。”
或许德博这个喜欢热闹的家伙会有些惊喜，但金沙公爵就未必了。
翡雅兴高采烈出了屋子，嘉奈莉走到我身边蹲下身子一边为我温柔的穿上靴子，一边低声道：“宗主昨晚派人向我传信，主人托她请的客人已经全部邀到红石城，宗主已命本宗三大护法之一的珀多魔师先行招待这些客人，主人随时都可以约见他们。”
安姬思果然没有令我失望，将查戈名单上幸存的那些黑旗团头目一网打尽。
不过以魔门天宗的实力，又有查戈名单提供的情报，要请到黑旗团的人的确也非什么难事。
“等我从牧场回来，你便和我去见见那些客人。”我徐徐道：“先不要走露消息，连阿兰佐他们也不得告诉。”
“我明白，”嘉奈莉低声道：“主人是不想他们知道天宗的存在。”
我微笑道：“你很聪明，嘉奈莉。”
早饭后，我和翡雅、金沙公爵、德博等人一行乘马出城，南行不过十多里便到了号称帝国五大著名牧场之一的红石牧场。
初升的太阳慵懒的打着瞌睡，连阳光也显得有气无力。
广袤无垠的牧场上，成千上万的战马正悠然自得的享用着丰盛的水草，相比之下倒是那些牧场的工人更加忙碌。
牧场的主管是一名四十多岁的矮胖中年人，名叫舒路宾，一见我们到来急忙率着五六个手下出来迎接道：“公爵大人，早安。诸位大人小姐，欢迎您们光临牧场。”
金沙公爵哈哈一笑道：“舒路宾，不用这么客气。为我女儿准备的那匹龙泽名马呢，快让人牵来。”
“是，公爵大人！”舒路宾一边吩咐手下带马来一边引我们到一处小山坡上的凉棚里就坐。
从这儿放眼望去，四野绿草如茵，万马奔腾；天空蔚蓝澄净，晨风微凛。
不一刻，就有马夫牵来翡雅的龙泽名马。
说来奇怪，从未有人教授过我相马之术，但仿佛是与生俱来的天赋，我一眼之下便知道这果然是匹难得的好马。
翡雅兴奋的道：“好漂亮的一匹小马！”
舒路宾恭敬的介绍道：“翡雅小姐，这匹马的名字叫‘胭脂’，产自龙泽南部的潘米塔草原，属于‘潘米塔马’的一支。这类马性情温顺，速度奇快却跑的十分平稳。更加特别的是它的躯体相对其他马种都要矮小不少，尤其适合女子坐骑。您千万别以为它是匹幼马，事实上它已到了做母亲的年龄。”
翡雅轻轻抚摩着胭脂综红色光亮柔顺的鬃毛，微笑道：“看它多乖，一动也不动。父亲，我能骑它在牧场里跑上一圈吗？”
金沙公爵道：“这马已是你的了，你想怎样便怎样吧。”
翡雅喜滋滋的跨上胭脂，只是轻轻用脚尖一踢马腹，训练有素的龙泽名马嘶鸣一声，载着翡雅朝坡下驰去。
“修岚公爵，你觉得这马怎么样？”金沙公爵一面目送爱女矫健的身影渐渐远去，一面微笑问我道。
我淡然道：“的确是好马，短距离的冲刺很少有对手可以企及。可惜只能当作象翡雅她们这些小姐们平日里的玩物，若要冲杀战场最好还是不要用它。”
金沙公爵眼睛一亮道：“不错，原来修岚公爵也懂得相马。这种胭脂马的确不适合当作战马使用，姑且不说体型过小，在耐力这一项上就已差了许多。所以，我只能把这马送给翡雅玩玩，却不能赠送给你以作异日沙场征战之用。”
德博道：“修岚，红石牧场驯养的战马不下数千匹，你不妨也仔细挑挑，说不定就找到中意的了。”
金沙公爵站起身来道：“修岚公爵，我们便乘着翡雅遛马的工夫也四处走走，一来欣赏一下牧场的景致，再则也可找寻一匹日后可伴你征战比亚雷尔的千里良驹。”
我们几人重新上马，在舒路宾的引导下随意浏览。
金沙公爵与我并肩而行道：“修岚公爵，依照你的意思我已经召集了红石城所有的工匠房主管，准备为你连夜打造一万副比亚雷尔盔甲。不过我有一个疑问，你是否也应该在盔甲的样式上稍稍做些区分，以免日后你与考兰的大军作战时彼此难以辨认清楚？”
“我已经准备好了盔甲样式的草图，回城后便叫亚德转交公爵。不过可以先告诉公爵的是，我的军队头盔上都会镌刻一枚暗月的标记，这是区别考兰叛军的最大不同。”
德博一震道：“暗月标记？那不是魔门的印符？”
“你错了，德博。”我徐徐道：“暗月不仅是魔门才有的标记，它是一种古老的符号，代表着黑暗与畏惧，死亡与重生。这，也就是我准备带给考兰和比亚雷尔的礼物。”
金沙公爵微微一笑道：“反正不过是一个符号而已，何况谁都知道修岚公爵和魔门尤其是山宗绝对不可能有什么关系。用暗月又有什么不可，等你图样送到我这里就要他们赶工。”
或许此刻，谁都没有意识到不久之后纵横夕兰大陆，名震天下诸国的暗月军团已悄悄迈出了第一步。
德博望着我道：“可是一万副盔甲，还有以后要配备的其他军械武器，辎重给养。修岚，你知道那得需要多少钱么？”
我镇定自若的道：“这个问题该由我来操心，德博。”
德博苦笑道：“或许你真的有办法，比如你拥有什么比亚雷尔的秘藏。但愿到最后你的部下不会因为军饷而哗变。”
走走谈谈转了一圈却并未找到令我心动的骏马，惟有空手而归。
我并不失望，这本是可遇而不可求的事情。
刚走到牧场大门前，迎面撞上了一支马队，清一色俱是高头战马。
我们与马队相向而行，舒路宾和几个手下跟在一旁送我们出门。
我的目光蓦然落在队列末端的一辆黑木笼车中。
宽大结实的笼车由两匹骏马拉动迤俪而行，里面赫然关着一匹通身黝黑，四蹄踏雪的野马。
这匹黑色野马的神态俊朗孤傲，体型高大威武，双目中电射出骇人的神光。
它的头颅高高昂起，露在笼外，仿佛十分不屑的环顾着周围的同类，而其他战马的目光竟然有意无意间都不敢与它接触。
我催马来到笼车前，对那马夫道：“等一等。”
马夫虽然不认得我，但看我的装束和身后陪行的舒路宾也不敢怠慢，急忙停下笼车恭声问道：“大人，您有何吩咐？”
我用马鞭一指笼车道：“这匹野马是什么来历？”
那马夫苦笑道：“大人千万不要被它的外表迷惑，我们正愁着怎么处理这匹花了500帝国币从潘米塔买来的废物。”
“废物？”德博不解的问道：“莫非它有暗疾？”
“那倒不是，”马夫摇头道：“只是这马的脾气太怪，它与其他的马从不合群，而那些马对它也避而远之。更加麻烦的是一旦人骑到它的背上，任你怎么驱策它就是不动，若是要抽打它它便狂性发作，又咬又踢，十多个人也未必能制住它。我们什么办法都用了，可它软硬不吃，就是饿的奄奄一息也不肯低头。您说，花大价钱买来这么一匹不能用的马，可不是废物么？”
我心头一动，道：“打开车门。”
马夫一怔，望向舒路宾。
舒路宾喝道：“愣什么，快开门。这位便是名震帝国的比亚雷尔公爵！”
马夫“啊”了一声，无限敬慕的看了一眼，急忙取出钥匙将车门打开。
那匹黑马见有人打开了笼车，只是淡漠的扫视一眼，却依然动也不动。
我俯身走进笼车，马夫紧张的叫道：“大人小心，千万不要激怒它，不然恐误伤了您。”
翡雅微笑道：“你不用担心，修岚怎么可能被一匹野马伤到？”
我伸手轻轻拍打野马粗壮俊挺的颈项，它却毫不理睬，只是漠然盯着我，神色中充满戒备和敌意。
我握住马缰朝外一引想将它牵出笼车，岂知它却纹丝不动，目光中居然流露出讥笑挑衅之色。
那马夫见状钻进笼内扬起马鞭呵斥道：“不知好歹的东西！”
我劈手夺过马鞭，冷冷道：“滚下去。”
马夫不明所以，退出笼车。
我的眼中电光一闪即逝，一股强劲无伦的暗黑能量透过缰绳传入野马的体中。
它庞大健硕的躯体猛然一颤，不由自主的随着我的牵引走出笼车。
野马的眼睛里露出愤怒与不屈的神情，拼命扬起头颅向天空怒啸，似乎是在对我示威。
这是一匹通灵的神马，虽然我还没有真正掌握它的全部习性，但已能确定此点。
倘若有它在，沙场之上无疑会令我如虎添翼，由此也更增我征服它的雄心。
“小心！”德博在身后叫道。
黑马突然高高抬起前蹄，身体几乎完全直立起来，狠狠的朝我踹来。
在众人惊呼声中我镇定的伸出右手，闪电般抓住了黑马的左前蹄，令它顿时动弹不得。
黑马愤怒的咆哮，身上乌黑的鬃毛笔直竖立而起，声势惊人。
我却犹如落地生根，脸上表情也显得非常轻松。
如此僵持了片刻，我突然松开右手，身形鬼魅一般闪现到马侧，在它作出反应前双手同时探出，牢牢按在马背上。
黑马倔强的挣扎，企图摆脱我的禁锢，哪知我的手上又加了几分力量，它终究经受不住无与伦比的暗黑能量冲击，前蹄一软不甘心的匍匐在地。
我借势跃上黑马，双腿有力的钳在马腹上，身体便如粘牢似的紧紧贴住马背。
黑马一声怒鸣，腾身而起，风驰电掣一般朝牧场外冲去。
它似乎是向我示威，奔驰的速度越来越快。
两旁景物飞速后退，几乎已无法用肉眼看清。
道路逐渐变的荒凉，红石城已被我们远远抛到身后。
我稳稳坐在马背上，听见耳边的风声呼啸而过，脚下的大地不断倒退，胸中油然升起无限豪情，宛如有飞一般的感觉。
黑马不停祭出各种手段，试图将我从它的身上抛下，可惜我的身躯就犹如钉子一样纹丝不动，无论它使出什么花招也无济于事。
它一时兴起，竟然纵身越上前方的一座无名险峰。
它越攀越高，在嶙峋的山岩间奔跑跳跃，就象一只敏捷的猿猴。
须臾之间便跃上峰顶，四周云雾缭绕已无路可走。
黑马突然仰天长啸，扬起四蹄加速飞驰，眼看冲到悬崖边上它蓦然后腿一撑腾空而起，横飞险壑向数十米外的另一座悬崖跃去。
这样一段距离，寻常的战马至少需要两次纵跃才能跳过，何况脚下就是万丈的深渊？
我的身体随着它漂浮在空中，仿佛腾云驾雾一般。
对面的悬崖渐渐变大，景物也越来越清晰，黑马奋力探出前蹄，稳稳落在朱红色的山岩之上。
但意想不到的事情突然发生：那块山石因为经受不起强大的冲击力竟然喀然断裂，坠向脚下深不见底的沟壑。
黑马一脚踏空，身躯立刻失去平衡，随着那块滚落崖底的山石一同急速下坠。
若这样摔下去，连人带马势必粉身碎骨。
我心念急转，象一头苍鹰飞身而起，右手闪电般插进光滑如镜的悬壁之中，而左手则在空中准确无误的握住黑马的左前蹄，顺势朝上一挥，庞大沉重的马躯竟象灯草一样被我甩向半空，朝悬崖上落去。
这中间过程电光石火，只要稍微迟疑又或者有半点失误，结果可想而知。
我的身体凌空一荡，借着右手之力翻越而起，稳稳落到山崖上。
而那匹黑马在空中被我运用的巧力操控，有惊无险的翻了几个筋斗，四蹄亦落在地面上。
我在悬崖边傲然屹立，背后一步就是万丈深渊。
金色的阳光穿过云雾撒到我的衣襟上。
狂冽的山风咆哮激荡，卷扬起我的黑发。
我的嘴角含着一丝冷笑，双目如电射向它。
出奇的，它不再狂奔暴跳，静静的伫立在我对面，炯炯的眼神忽然柔和起来，先前的敌意荡然无存。
我知道，我已征服了它。
骑着黑马返回到牧场的时候天近中午，金沙公爵等人居然还留在那儿等我。
远远就看见翡雅欣喜的驾着她的生日礼物朝我飞速奔来，明明心里很开心偏偏嘴里依旧嗔道：“坏蛋，害的人家担心死了！”
我猛然探手将她抱到我的身前放下，翡雅惊叫一声却很舒服的倒在了我的怀里。
金沙公爵微笑道：“恭喜你，修岚公爵，收服了一匹旷世良骥。”
德博嘿嘿笑道：“我早知道修岚一定能收拾下这个家伙，只要是他看中的东西就绝对逃脱不过掌心，看看我老妹就是最好的例子。”
“德博！”翡雅在我怀里满脸通红的娇嗔道。
金沙公爵哈哈大笑，神情甚是愉悦，但望向我的目光里却隐藏着一丝难以明了的深意。
“修岚公爵，刚才我已经交代了舒路宾，让他在牧场中挑选500匹骏马三日后起程运往银盔谷，这就算我对你复国的一点小意思吧。”
我不动声色与他互视一眼，颔首道：“如此我就多谢了。”
德博诡笑道：“不用谢我老爸，就当是我们送给翡雅的嫁妆吧。”
“德博，你找死！”翡雅恨恨的叫道，脸上却更加红了。
我微微一笑，心中却明白这五百匹意外得来的战马当然不是嫁妆这么简单。
金沙公爵道：“另外告诉你一个我刚才收到的好消息，挪维基公爵的长子伊格隆将军已经自负镣铐北上帝都请罪。据说他还亲手处决了几个叫嚣叛乱的部下，迅速稳定了军心，并一再表达对帝国的忠诚之心。”
德博哼道：“一看就知道是假的，我才不信他忍的下这口气。”
“休得胡说！”金沙公爵沉声呵斥：“国家大事岂容你信口雌黄，是真是假陛下自会决断！”
我没有说话，虽然身在远离帝都万里的红石城，但我依然可以料想到嘉修陛下的反应。
伊格隆此举很难说是真心实意，否则他就不会孤身入京，将家小和兵权尽数留下。
嘉修陛下必然会看破这点，但不仅不会降罪反而要温勉有加。
一方面能够安抚其他与亚丁皇子有染的重臣，另一方面也可暂时稳定南疆，留待日后徐图收拾。
因此，伊格隆这一手看似险招，却是眼下最佳的对策。
除非他能立刻造反，但以一郡之力对撼帝国百万雄师无疑自寻死路。
“修岚，你还没有给大黑马起名字呢。”翡雅忽然轻声说道。
我微微沉吟，回答道：“就叫它‘踏雪’吧。”